Où et Quand partir à Zanzibar ?

La saison sèche : janvier à mars

La saison sèche de Zanzibar correspond à la période la plus chaude de l'année sur l'archipel, avec des températures moyennes autour de 30°C en journée. On assiste à un pic de chaleur entre février et mars, où le mercure est souvent de 33 °C.

C'est également la saison où les précipitations sont les plus faibles . En effet, le vent du nord repousse les nuages, ce qui permet de trouver de belles journées ensoleillées.

Bien sûr, il n'est pas rare qu'il pleuve, mais ces précipitations tombent sous la forme d' averses de quelques minutes seulement . De plus, on peut les anticiper sans problème, comme on voit les nuages se former au loin.

Cette période est donc toute indiquée pour des vacances à Zanzibar. D'ailleurs c'est la saison où la température de l'eau est la plus chaude (environ 29 °C).

D'autre part, avec une pluviométrie supérieure à 120 mm et des températures élevées, le mois de mars connaît par contre des conditions climatiques moins favorables. L'arrivée de la saison humide se fait sentir…

Les saisons des pluies : mars à mai et novembre à décembre

A Zanzibar, on connaît donc deux saisons des pluies.

La première, qui est aussi la plus intense, se situe durant les mois de mars à fin mai . Durant cette période, la chaleur est très importante et l'humidité de l'air rend l'atmosphère difficile à supporter. Il fait entre 25 et 33 °C en moyenne.

De plus, durant cette saison, il pleut presque tous les jours. Ces précipitations prennent la forme de violentes averses qui durent en général moins d'une heure. A cause de l'intensité des précipitations, des inondations sont possibles durant cette période et font parfois des dégâts matériels sur les îles.

D'autre part, une petite saison des pluies a lieu en novembre et décembre (et commence parfois dès mi-octobre). Cette période est caractérisée par de nombreux orages très courts qui éclatent en fin de journée . Ainsi, ces conditions ne viennent pas nécessairement gâcher un voyage sur place. C'est pourquoi les mois de novembre et décembre restent favorables.

Durant la saison des pluies, il ne pleut donc pas tout le temps. De plus, il ne pleut pas forcément partout. En effet, certaines zones de l'archipel sont épargnées par les précipitations. Il pleut trois fois plus du côté est que du côté ouest de certaines îles. C'est le cas notamment sur les îles principales d'Unguja et Pemba.

Il y a donc toujours une région où la météo à Zanzibar est plus agréable.

Climat à Zanzibar : la saison froide

D'autre part, on retrouve une autre période relativement sèche juste après la saison humide. C'est la saison froide , qui s'étend des mois de juin à octobre.

En général, les températures vont de 24 à 31 °C et la température de la mer est égale ou supérieure à 25 °C.

Août est considéré comme le mois le plus froid de l'archipel . Cependant, les températures restent tout de même agréables.

Toutefois, si vous voyagez durant cette période, il faudra prévoir des vêtements chauds dans vos valises, car la différence de températures peut être de 10 °C entre le jour et la nuit.

La plupart des événements à Zanzibar sont en lien avec la religion, puisque 95% de la population est musulmane. Vous pourrez par exemple assister à l'Aïd-el-Fitr, qui marque la fin du ramadan, et qui se célèbre à grand renfort de musique swahilie et de spectacles de danse. S'y ajoutent d'autres manifestations culturelles, dont voici les dates à retenir :

• 12 janvier | Fête de la révolution : pour fêter la fin de la domination arabe en 1964, des parades sont organisées sur l'île, ainsi que des moments de rassemblement et des animations.
• Février | Sauti za Busara, à Stone Town : ce festival de musique, dont le nom signifie “voix de la sagesse”, est l'un des plus grands d'Afrique de l'Est et est organisé chaque année dans le Vieux Fort de Zanzibar. Durant trois jours, différents styles se côtoient : la musique swahilie est à l'honneur, qu'elle soit traditionnelle ou moderne, mais il y a aussi du taarab, du hip-hop, des spectacles de danse, des représentations de théâtre et un grand défilé de carnavals.
• Juillet | Mwaka Kogwa Festival, à Makunduchi : cet événement culturel d'origine zoroastrienne témoigne de l'influence des Perses sur l'archipel et célèbre le Nouvel An. L'idée est d'éloigner toute forme d'agressivité, afin d'attirer la chance et la prospérité pour tous les villageois. Le guérisseur brûle des huttes symboliques pour faire table rase du passé, les hommes s'affrontent lors de combats rituels et théâtralisés à coups de tiges de bananiers, tandis que les femmes, habillées de leurs plus beaux atours, chantent sur l'amour et la joie. Le tout est ponctué de festins et rythmé aux sons des tambours.
• Juillet | Zanzibar International Film Festival : le ZIFF, qui se tient tous les ans à Zanzibar City, est l'un des plus grands événements culturels de l'île et dure deux semaines. C'est l'occasion de découvrir l'héritage culturel de l'Afrique de l'Est, de l'océan Indien et du Moyen-Orient, voire de l'Asie du Sud-Est, à travers le cinéma. Au programme : projections, débats, rencontres, mais aussi de la musique, des lectures et des spectacles de danse.
• Juillet | Festival des Pays du Dhow : organisé en même temps que le ZIFF, ce festival célèbre le dhow, cette embarcation traditionnelle utilisée dans l'océan Indien, ainsi qu'en mer Rouge. Vous pourrez assister à des courses, à des danses locales, à des concerts et à des expositions consacrées à ce moyen de transport qui est devenu au fil du temps un véritable emblème de la culture swahilie.
• 9 décembre | Fête de l'Indépendance : Zanzibar, comme le reste de la Tanzanie a gagné son indépendance vis-à-vis de la couronne britannique en 1961. Dans les grandes villes, impossible d'échapper aux discours et aux parades. C'est l'occasion d'assister à des spectacles et des concerts en plein air, le tout dans une ambiance festive et conviviale.