Découvrez le parc national de Zhangjiajie Les paysages de Chine qui ont inspiré les montagnes flottantes du film Avatar !

Situé au centre-est de la Chine, le parc national de Zhangjiajie est un vrai bijou de la nature. Il n’est donc pas étonnant que James Cameron s’en soit inspiré pour créer les décors de Pandora, la planète sur laquelle se déroule l’histoire du film Avatar. Avec ses milliers de pics karstiques produits par l’érosion, le parc offre des panoramas oniriques et regorge d’endroits à couper le souffle. Laissez-vous tenter par une immersion au cœur d’un univers irréel où la nature est reine. Découvrez l’essentiel à savoir, les lieux incontournables qui le rendent si célèbre et les infos pratiques pour le visiter.

Explorer le parc national de Zhangjiajie et ses environs

Direction la région de Wulingyuan, au nord-ouest de la province du Hunan en Chine, pour passer quelques jours dans le parc national de Zhangjiajie, considéré comme étant l’un des endroits les plus magnifiques et mystérieux au monde. Le caractère unique de ce site d’une beauté exceptionnelle lui a valu d’être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le parc national de Zhangjiajie est mondialement connu pour ses milliers de piliers karstiques. En effet, on en compte un peu plus de 3000, certains pouvant atteindre près de 200 mètres de hauteur. Ces piliers isolés, recouverts d’arbres et de végétation luxuriante, rappelleront aux cinéphiles certaines scènes du film au succès planétaire Avatar, en particulier celles où l’on voit les montagnes flottantes. Mais ce n’est pas tout, le parc forestier national de Zhangjiajie, qui s’étend sur 48,1 km2, dispose de nombreuses attractions, principalement axées sur la nature, mais aussi des vues panoramiques et des sentiers de randonnée inoubliables.

Les attraits incontournables du parc national de Zhangjiajie

Le parc national forestier de Zhangjiajie est une destination incontournable pour toute personne qui souhaite se ressourcer au cœur de la nature, bien loin de l’agitation des grandes villes chinoises surpeuplées. Mais aussi pour ceux qui veulent découvrir le pays en dehors des sentiers battus. Malgré son caractère unique, le site est étonnamment très peu visité par les voyageurs étrangers, et par les Occidentaux en particulier. Raison de plus pour y aller, avant qu’il ne soit touché par le tourisme de masse !

Les sites incontournables au sein du parc national de Zhangjiajie

Une immersion au cœur du Zhangjiajie vous donnera l’opportunité de visiter de nombreux sites et d’admirer de magnifiques vues panoramiques. Voici ceux à inscrire sur votre itinéraire, sachant que le parc est divisé en 6 sections :

Yuanjiajie

Cette plateforme est incontestablement l’endroit le plus touristique du parc. Grâce à sa situation géographique, vous pourrez avoir une vue panoramique sur les piliers karstiques, dont la célèbre “Hallelujah Mountain”, aussi connue sous le nom de “montagnes des avatars”. Mais ce qui rend cet endroit si particulier c’est la vue époustouflante sur les piliers qui sont pratiquement à la même hauteur que vous, cela donne l’impression de voler ! 

De plus, une visite de la Yuanjiajie Scenic Area offre aux touristes l’opportunité d’emprunter le Bailong lift, surtout s’ils ne veulent pas prendre le Luancuan Slope, un escalier comprenant 2000 marches. Il s’agit donc d’un ascenseur imposant, construit sur le flanc d’une falaise, et qui s’élève à 326 m de hauteur. Une fois arrivés en haut, les visiteurs pourront admirer Fields and Gardens in the Air, le Natural Bridge under Heaven N°01, les chutes d’eau suspendues et le village ethnique de Tujia.

Tianzi Mountain

Si le beau temps est au rendez-vous, l’ascension de la Tianzi Mountain marquera un temps fort de votre séjour en Chine, tant la vue du sommet est à couper le souffle. Il s’agit d’une des zones les plus hautes de Zhangjiajie, car la montagne culmine à 1263 mètres. Revers de la médaille, la brume est souvent présente. Pour y accéder, vous avez 3 possibilités : 

• En prenant le chemin de randonnée, il vous faudra entre 3 et 4 heures de marche, dont une bonne partie en montant des escaliers.
• En montant dans le téléphérique. Dans ce cas, il faut se préparer à faire la queue, avant de pouvoir s’embarquer, surtout en haute saison. 
• Prendre un train qui se rend jusqu’en haut.

Yangjiajie

La plateforme panoramique de Yangjiajie se trouve au sud du mont Tianzi. On la distingue par la raideur de la pente qui permet d’y accéder. Pour autant, le jeu en vaut vraiment la chandelle et c’est peut-être notre section préférée dans le parc ! La splendeur des vues sur les alentours n’a pas de prix : la rivière Xiangzhi, les gorges Qingfeng, ou encore la vallée des cent singes (Hundred Monkey Valley), appelée aussi Baihou Valley.

Yellow Stone Village

Du haut de ses 1080 mètres d’altitude, le Yellow Stone Village est une plateforme panoramique permettant d’avoir une vue époustouflante sur de nombreux sommets karstiques tels que “head of dragon peak”, “South Heaven Gate”, “West Heaven Gate”, « Palm Peak”, “Couple Rock” et bien d’autres encore. En plus des paysages grandioses, l’avantage de cette section c’est qu’il n’y a pas trop de dénivelés, vous pouvez donc faire des balades moins sportives qu’ailleurs, le tout entouré de singes joueurs !

Golden Whip Stream

Le Golden Whip Stream ou Jinbian Stream est situé dans la partie basse du parc de Zhangjiajie. C’est en fait une rivière qui coule au milieu des montagnes et les falaises escarpées. En plus de ses eaux cristallines et de son cadre verdoyant, Golden Whip Stream permet d’avoir un autre point de vue sur les pics karstiques. En faisant la randonnée le long de la rivière, vous pourrez découvrir une flore majestueuse et de nombreux macaques.

Les autres sites incontournables dans et aux environs du parc national de Zhangjiajie

Si vous avez prévu de passer plusieurs jours sur place, vous pouvez profiter de votre voyage à Zhangjiajie pour découvrir d’autres attractions phares. Parmi les incontournables figurent Tianmen Mountain et Zhangjiajie Grand Canyon.

En effet, la visite de Tianmen Mountain vous permettra de découvrir et d’admirer des sites naturels aussi magnifiques que ceux du parc forestier national de Zhangjiajie. Les plus spectaculaires sont :

• La “porte du Paradis”, appelée aussi Tianmen Cave. Il s’agit d’une arche naturelle géante creusée dans la montagne. Pour s’y rendre, il vous faudra grimper “l’escalier du paradis”, connu pour ses 999 marches.
• Les Skywalks, qui sont des chemins perchés au-dessus du vide, et seulement accrochés à la montagne. Si vous souffrez du vertige, il vaut mieux éviter, sinon c’est une expérience assez incroyable à vivre !
• Vous pouvez aussi emprunter la plus longue télécabine du monde. Sur précisément 7455 m, elle relie le centre-ville de Zhangjiajie à la Tianmen Mountain.
• La “route aux 99 virages” annonce tout un programme ! Cet itinéraire routier qui mène à la montagne comporte de magnifiques points de vue. Si vous êtes malade en voiture, vous pouvez aussi prendre la télécabine et avoir les mêmes vues.
• La grotte Huanglong Yellow Dragon est une immense cavité karstique sur quatre étages. Elle abrite de nombreuses et d’impressionnantes stalactites et stalagmites.

Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience exaltante ou traumatisante (selon le courage du visiteur), la visite du Zhangjiajie Grand Canyon offre l’opportunité de marcher sur un pont de verre. Large de 14 m et long de 400 m, il est suspendu à 360 m du sol. Il s’agit d’un des sites les plus touristiques du parc.

D’autres sites comme le lac de Baofeng (qui rappelle la baie d’Halong) sont également dignes d’intérêt. Alors si vous avez du temps, pensez à les inclure sur votre itinéraire !

L’essentiel à savoir avant de visiter le parc national de Zhangjiajie

Comme dit plus haut, les touristes étrangers sont rares dans le parc. Ainsi, sa visite peut s’avérer compliquée si vous ne parlez pas chinois. Pour en profiter au mieux malgré la barrière de la langue, il est important de bien préparer votre séjour en amont. Parmi les incontournables à faire à l’avance, il faudra réserver votre hébergement, mais aussi télécharger une carte des lieux en français et disponible hors connexion (sur Maps.me ou Google Maps). Au moins, vous serez sûr de ne pas vous perdre, d’autant plus que la carte “dessinée” que fournissent les hôtels n’est pas à l’échelle, vous pouvez donc avoir quelques surprises !

Voici d’autres informations que vous aimeriez connaître avant de partir pour le parc national de Zhangjiajie :

• Étant donné sa situation géographique, le meilleur moyen d’aller au parc national de Zhangjiajie est de prendre l’avion. De nombreux vols desservent quotidiennement la ville du même nom. 
• Compte tenu de la vaste étendue du parc, prévoyez au minimum 2 jours pleins sur place. C’est le temps nécessaire pour voir les sections les plus spectaculaires, les sites incontournables et faire quelques randos sympas.
• Le parc dispose de plusieurs entrées, l’entrée principale se trouvant à 40 minutes de la ville Zhangjiajie, à Wulingyuan. Choisissez votre entrée en fonction des sites que vous allez visiter afin de gagner du temps.
• À noter que des lignes de bus desservent les principaux sites du parc. Mais comme les inscriptions sont toutes en chinois et qu’il y a de fortes chances que votre chauffeur ne parle pas un seul mot d’anglais, pensez tout de même à prendre la fameuse carte “dessinée” fournie par l’hôtel. Celle-ci comporte les tracés en couleur des différentes lignes, il suffit d’indiquer au chauffeur l’endroit où vous souhaitez aller et il comprendra.
• Pensez à vous munir d’argent liquide pour payer vos entrées, vos repas et aussi votre séjour à l’hôtel, car vos chances de trouver un distributeur de billets à Zhangjiajie sont minces, très minces.
• Où dormir ? Se loger dans la ville de Zhangjiajie est la meilleure option pour visiter Tianmen Mountain. Quant à Wulingyuan, c’est la ville la plus proche de l’entrée du parc, c’est donc l’idéal pour visiter les autres sites.
• Maintenant que vous avez l’opportunité de découvrir une autre facette de la Chine, il ne vous reste plus qu’à choisir la meilleure période pour partir à Zhangjiajie et de boucler votre valise !

Et maintenant que le parc national de Zhangjiajie n’a plus de secrets pour vous, pourquoi ne partiriez-vous pas à la découverte des Monts Huangshan en Chine (alias la montagne jaune) ?