Irlande ou Écosse  Quelle destination est faite pour vous ?

Difficile de choisir entre Irlande ou Écosse. Chacune de ces destinations possède un caractère bien trempé et un charme incroyable. Autant dire que le choix peut s’avérer compliqué ! Les deux pays ont en commun des paysages d’une beauté rare, ainsi qu’un héritage celte où se côtoient mythes, légendes et châteaux. C’est bien sûr une question de préférences personnelles, mais pour vous aider à choisir nous nous sommes prêtés au jeu des comparaisons. Climat, activités, paysages, budget… tout y passe !  Alors, Irlande ou Écosse ? Après avoir lu cet article, vous n’aurez qu’une envie : faire vos valises pour aller explorer ces contrées mystérieuses !

Irlande ou Écosse : se déplacer et informations utiles

Géographie :

Avant de commencer à planifier un séjour, connaître les particularités du pays dans lequel on se rend est important. Cela permet de se faire une première idée et de commencer à voyager avant même de partir !

• L’Irlande est partagée en deux : d’un côté la république d’Irlande, aussi appelée Eire, représentée par Dublin, sa capitale, et l’Irlande du Nord qui appartient au Royaume-Uni. Belfast étant la capitale de cette dernière. Ces deux régions utilisent deux monnaies différentes, l’euro et les livres sterling. 
• En revanche, l’Écosse fait partie du Royaume-Uni et se situe au nord de la Grande-Bretagne. Sa capitale est Édimbourg.

S’y rendre et se déplacer :

Depuis la France ou l’Europe, de nombreuses compagnies aériennes proposent des billets low cost et connectent les aéroports internationaux de l’Irlande ou de l’Écosse à des tarifs relativement bas. Par contre pendant l’hiver, qui correspond à la basse saison, le planning est considérablement réduit et vous devrez sûrement passer par une compagnie nationale si vous souhaitez vous y rendre à cette période. Enfin, des vols et des ferries relient aussi les deux pays. Parfait pour ceux qui auraient le temps de faire un grand périple !

Si vous souhaitez vous éloigner des lieux touristiques et être libre de vos mouvements, l’idéal est de louer une voiture afin de parcourir la campagne. Irlande ou Écosse sont aussi de fantastiques destinations pour les amoureux de la vanlife et vous trouverez facilement un camping-car ou un fourgon en location. À noter que l’on roule à gauche, mais ne vous inquiétez pas, on s’y fait vite ! La seule difficulté tient au fait que les routes sont souvent étroites. Il faut donc manoeuvrer si vous croisez un autre véhicule, ce qui est assez rare.

Sur place, les deux pays comptent de nombreuses îles que vous pouvez rejoindre en bateau tout au long de l’année. Ce serait bien dommage de s’en priver tant elles sont spectaculaires !

Budget

Voilà un sujet qui peut faire pencher la balance. De manière générale, l’Irlande est un peu moins chère que l’Écosse. Mais bien sûr, cela dépendra surtout de ce que vous souhaitez faire sur place. 

• Les billets d’avion sont en moyenne 20€ moins chers pour aller à Dublin en comparaison avec Édimbourg. Prenez le temps de comparer les offres et envisagez de partir en dehors des vacances scolaires si vous en avez la possibilité.
• Côté hébergement, Irlande ou Écosse se valent : les villes sont assez chères, tandis que les logements dans la campagne affichent des tarifs plus raisonnables. Pour économiser, l’idéal est d’opter pour une location avec cuisine, la note monte vite si vous mangez au pub tous les jours.
• En Écosse, les visites peuvent plomber votre budget. Si vous voulez limiter les dépenses, faites une sélection des sites qui vous semblent incontournables et pensez aux activités gratuites le reste du temps. Vous pouvez par exemple participer à une Free Tour à Édimbourg ou bien partir en randonnée !

Irlande ou Écosse : activités et vie nocturne dans les villes

Quel que soit votre choix, les capitales et les villes de l’Écosse ou de l’Irlande sont charmantes. Ici encore, c’est une question de goût. Certains disent qu’Édimbourg a la main sur Dublin, mais les fans de Guinness diront peut-être le contraire. Dans chacune d’entre elles, vous pouvez faire un tour de la ville à travers les récits historiques, les distilleries, et les monuments emblématiques.

Irlande :

Dublin, la capitale de l’Irlande, a une histoire littéraire très riche qui ravira notamment les fans de Dorian Gray. La ville ne manque pas d’attraits et d’activités : 

• Vous pouvez arpenter les rues en suivant un tour historique, c’est toujours très enrichissant !
• Déguster un whisky à la distillerie Jameson, ou boire une pinte avec une vue panoramique depuis la fabrique Guinness. Et si vous souhaitez vivre une expérience locale, sautez d’un pub à l’autre dans le district de Temple Bar ! Par contre, il vaut mieux être prévenu : les Irlandais ne s’arrêtent jamais à une pinte… 
• Allez faire un tour au Trinity College, la plus ancienne université d’Irlande qui abrite une bibliothèque dingue !
• Si la météo est au top, faites-vous un pique-nique au St Stephen Green Park.
• Les adeptes de musées ne manqueront pas une visite de l’Irish Museum of Modern Art.
• Fan d’histoire, ne manquez pas le Kilmainham Gaol, une ancienne prison qui donne un aperçu passionnant du passé politique irlandais.

Écosse :

Édimbourg est la capitale de l’Écosse et sa vieille ville, chargée d’histoire, est classée à l’UNESCO. Autant dire que vous allez vous régaler ! Parmi les incontournables, citons : 

• Visiter le Château qui domine la ville : une pépite qui vous mettra tout de suite dans l’ambiance !
• Explorer les ruelles souterraines en participant à une visite guidée du Mary King’s Close.
• Se détendre aux Princes Street Gardens.
• Faire une dégustation de whiskys écossais en allant au Scotch Whisky Experience, un musée consacré aux secrets de fabrication du célèbre breuvage, de l’orge au verre !
• Consacrer une demi-journée à la visite du Musée national d’Écosse : un lieu gratuit à ne pas manquer pour mieux connaître l’histoire du pays. 
• Rien de mieux que de se perdre dans les ruelles du centre pour ressentir l’atmosphère de la ville. 

Si vous êtes adepte des trips citadins, allez faire un tour à Glasgow. Plus grande que la capitale, la ville est réputée pour son architecture victorienne et gothique. Très jeune, elle est vibrante et constitue un lieu de choix pour faire la fête !

Paysages et climat : Irlande ou Écosse ?

Il serait dommage d’aller en Irlande ou en Écosse et de ne pas partir à l’aventure en dehors des villes. Avec leurs paysages spectaculaires ponctués de villages de charme, les campagnes et littoraux méritent assurément que l’on s’y attarde ! On vous explique à quoi vous attendre pendant votre prochain voyage.

Le climat :

Pour un city trip de quelques jours, la météo ne sera pas vraiment un critère. Vous trouverez facilement un endroit pour vous abriter en ville ! Par contre, si vous partez explorer ces deux pays, mieux vaut partir au bon moment.

Irlande ou Écosse partagent le même climat océanique, comme la plupart des pays du nord-ouest de l’Europe. Il est marqué par des températures douces, mais des pluies abondantes. L’hiver est particulièrement humide, c’est une saison qu’il vaut mieux éviter si vous voulez profiter de votre séjour. 

La météo de l’Irlande est plus douce et moins pluvieuse, surtout en été où les températures sont beaucoup plus plaisantes qu’en Écosse. Cela est dû à sa situation géographique puisqu’elle est protégée par le Gulf Stream. 

Malgré cet avantage donné à l’Irlande, il est difficile de savoir précisément quel temps il va faire. Vous pouvez être en tee-shirt sous un soleil de plomb en avril  et sortir les manteaux en plein mois d’août. Quel que soit le pays que vous choisirez, il vaut donc mieux prendre des vêtements adaptés à toutes les situations !

Les paysages :

Sur ce point, on peut prononcer un match nul. Les paysages de l’Écosse et de l’Irlande sont tous d’une beauté époustouflante ! La révolution industrielle n’a pas trop touché ces territoires et les campagnes sont donc restées intactes, aussi vertes et vastes qu’autrefois. N’oubliez pas votre appareil photo pour pouvoir capturer les splendeurs de ces deux pays : montagnes tapissées de verdure, littoral déchiqueté, entre falaises abruptes et plages bordées d’eaux turquoise, prairies constellées de rivières, îles mystérieuses… tout y est pour un voyage placé sous le signe de l’authenticité en pleine nature !

Sites d’intérêts en Irlande et en Écosse

Irlande :

• Passer quelques jours à Galway, réputée pour être la ville la plus animée du pays. Les gourmets s’y régaleront d’huîtres, connues pour être excellentes dans le coin !
• Prévoir une étape dans le Connemara. La région alterne collines verdoyantes, villages de caractère et littoral sauvages.
• La péninsule de Dingle saura vous charmer avec ses montagnes qui se jettent dans la mer.
• Arrêtez-vous aux falaises de Moher. Avec une hauteur qui peut atteindre 215 mètres, elles sont impressionnantes !
• Jetez un œil au Giant’s Causeway. Classée patrimoine par l’UNESCO, c’est une curiosité géologique constituée de plus de 40 000 colonnes hexagonales en basalte.
• Le comté de Kerry compte parmi les plus belles routes panoramiques du pays.
• Pour les mordus de surf, la côte ouest offre de nombreuses possibilités, mais vu la température de l’eau, il vaut mieux être téméraire et avoir une bonne combinaison !

Écosse :

• Le pays compte davantage de sites inscrits au patrimoine de l’UNESCO que l’Irlande. On en dénombre six : outre la capitale, il y a l’archipel Saint Kilda, le mur d’Antonin, le cœur néolithique des Orcades, la cité ouvrière de New Lanark et le pont du Forth. Si vous avez le temps, tous méritent la visite !
• Les amateurs de nature s’évaderont sur l’île de Skye ou sur celles de Lewis et Harris dans les Hébrides extérieures. Les paysages faits de landes balayées par les vents et plages de sable fin sont majestueux ! 
• Les adeptes de rando trouveront leur compte dans les Highlands. De nombreux sentiers permettent d’explorer cette région faite de montagnes rudes et sauvages recouvertes de tourbe et parsemées de lochs .
• Impossible de ne pas s’arrêter au célèbre Loch Ness, emprunt de légendes. Tout aussi beau, le Loch Lomond constitue également une étape agréable. 
• Les plus aventureux pourront faire l’ascension du mont Ben Nevis (1345 m).
• Les fans d’Harry Potter ou de Braveheart seront aussi séduits car les paysages du parc Glen Nevis qui ont servi de scène de tournage aux films.

Les châteaux :

Irlande ou Écosse doivent également leur réputation aux nombreux châteaux qu’elles abritent. Mais sur ce point l’avantage va clairement à l’Écosse. Si vous êtes fan de ce genre de visites, le pays possède de vrais bijoux, remarquablement conservés et restaurés. Foncez à Stirling, Édimbourg, ou Scone pour découvrir les plus beaux palaces d’Europe. L’occasion de passer une nuit inoubliable, même s’ils sont parfois hantés ! 

En Irlande, vous trouverez davantage de ruines, malgré quelques exceptions comme l’impressionnant château de Blarney ou Ashford.

Irlande ou Écosse, difficile de faire un choix n’est-ce pas ? Sans réellement départager les deux pays, vous avez certainement pu identifier les quelques différences qui correspondent le mieux à vos préférences. Quelle que soit votre destination vous ne regrettez pas, ces deux pays sont bluffants !